职业体育的权力结构从来不是静止的。过去几年,不管是欧洲足球还是北美体育,都在不断嵌入到一个更庞大的资本结构里。
球队在属于球迷之前先属于资本,品牌价值、内容衍生和版权的重要性,要远大于赛场表现。所以当一支球队易主,就也不光是换个老板的事,更是一个超级企业底层基因和运营逻辑的重置。
这一次,轮到了湖人。
根据多方消息,巴斯家族即将与美国商人马克·沃尔特(Mark Walter)达成协议,出售湖人队的大部分股权,交易估值约为100亿美元。
没错,11位数——一支职业体育球队的历史最高售价。最终成交额可能还会涨。
在这笔交易背后不得不提的,还是NBA与ESPN、NBC和亚马逊签下的那份760亿美元大合同。可以说,自从这份合同谈妥的那一刻起,NBA球队的估值就已被重新写价,去年61亿美元的凯尔特人,如今的湖人,这价还远没抬完。
100亿美元的估值,不只是湖人的专属,而是一个信号,凯尔特人、尼克斯、勇士、热火这类历史底蕴强、城市吸引力大的队伍,身价可能都将迎来一次「估值新生」。
球队更值钱,联盟就更值钱。NBA总裁萧华对联盟的构想,正一步一步照进现实,也总算是能弥补一下因为总决赛惨淡收视率而生的气。
图源:Basketball Forever
回到湖人本身。根据ESPN的描述,老东家巴斯家族仍将在「一段时间内」持有剩下的15%,掌门人珍妮·巴斯也将暂时留任,继续担当球队的管理者角色。
事实上,这是近年来的常规手段——凯尔特人、独行侠,都是类似的操作方式。
但其实老东家在签下合同的那一刻便已经名存实亡,在球队发展层面失去了所有权力,留队的唯一实质性原因,便是让她手下的雇员执行完合同。
一个时代的正式谢幕。
1979年,杰里·巴斯花费6750万美元买下洛杉矶湖人队的所有权。46年时间里,巴斯家族不仅将湖人队打造成了全球最具影响力的体育队伍之一,更是为NBA的商业模式搭建,做出了重要贡献。
众所周知,大卫·斯特恩对于NBA品牌的打造有着划时代的贡献,但事实上,其中的一些理念和具体操作细节,便是来自在当时被认为拥有「新时代思维」老巴斯。
从某种意义上来说,连校园篮球都没打过的老巴斯,改变了篮球,也改变了体育。
杰里·巴斯 图源:GQ
八十年代的美国,是属于大片、大演唱会和大波浪的时代,常住南加州的老巴斯虽然从未入局娱乐圈,但其生活方式却被好莱坞深深感染。而当他刚刚成为湖人老板时,看着娱乐形式单一的NBA比赛,老巴斯嗅到了商机。
首先,巴斯雇佣好莱坞一线宣传片制作团队,从母校南加大请来乐队,还亲自组建了大名鼎鼎的「Laker Girls」,第一次将啦啦队的形式带进了NBA赛场,按颁奖典礼的规格去运营湖人队的比赛。
同时,巴斯还将当时设在场边的媒体席往后挪,并邀请好莱坞最大牌的明星,以及社会名流来看球,将场边座位打造成彰显社会地位的名片,让「看NBA=时髦」的观念,深植进了美国人心里。
结合选中魔术师,以及大名鼎鼎的「Showtime」招牌,巴斯在极短期的时间内,便为湖人队带来了前所未有的媒体关注和品牌效应。时至今日,这套理念仍在被全世界的职业体育联盟和球队沿用。
不愧这个家族能赚出150倍。
图源:The Hollywood Reporter
但岁月的发展始终向前。
湖人出售的消息出来几个小时,曾为球队带来五座总冠军、目前任职湖人球队顾问的魔术师便在社交媒体上公开发声:
「关于马克(沃尔特),我可以告诉你们!他追求胜利和卓越,以正确的方式做每件事,他会投入赢得胜利所需要的任何资源!」
说到底,车轮一直在滚滚向前,时代不会等任何人。尽管珍妮·巴斯这些年努力维持父亲留下的家族体系,但在资本的冲击下,当年的「先锋派」巴斯家族放到今天,已经开始显得有些保守、克制,甚至落伍。
图源:NBA
而接棒的马克·沃尔特,虽然也已经年近古稀,却是当今职业体育中,最先进、最现代的超级玩家之一。
能够以超出原本估值快1.5倍的破纪录价格入手湖人,所有人都知道,新老板肯定不是普通的买家。但当我们真正回过头去看沃尔特的履历,才能真正正视这一次权力交接的分量。
沃尔特的主要身份是古根海姆合伙公司(Guggenheim Partners)联合创始人和CEO,该公司长期专注于资产管理、投资银行与保险业务,客户涵盖数十家全球财富500强公司,管理资产超过3250亿美元。
跟越跳越欢的硅谷新贵们不同,金融和法律体系出身,顶级公司背书,沃尔特所代表的,正是一类更稳健、更老派但也更底层架构式的华尔街力量。
资本里的资本。
马克·沃尔特 图源:Fox Business
同时,沃尔特也拥有着全球最丰富的体育投资履历之一。
从本世纪开始,洛杉矶道奇、洛杉矶火花、凯迪拉克F1车队、征战于纳斯卡的Spire车队、以及征战于IndyCar的Andretti车队,全都被他收入囊下。2022年,沃尔特还参与了英超球队切尔西的收购,占比超过10%。
如果将视线不仅限于成功案例,他还在2014年跟鲍尔默抢过快船,甚至曾经尝试买下Crypto.com球馆(原斯台普斯球馆)的母公司,当湖人的房东。
湖人不过是他体育帝国中最晚「摘牌」的一个。
事实上,早在四年前,沃尔特便携手和切尔西大老板托德·伯利,共同收购了湖人27%的股权,成为球队第二大股东的同时,也拿到了成为第一大股东的优先权。
但真正的问题在于,如今接手后,湖人会发生什么样的变化?我们可以从他过去13年对道奇队的管理中找找线索。
尽管MLB联盟还在尝试爬出受众老龄化的漩涡,但道奇队可以说是目前全美最具代表性的现代职业体育标本,不光舍得花天价签下大谷翔平这种现象级球员,还拥有全联盟最健康、最透明、最现代化的管理层结构。
上周,《The Athletic》刚发布了一份面向MLB球员的匿名问卷,道奇便被评选为球员心中名声最好的管理层,而提到他们的运营方式,一些球员甚至用了「理想型」这样的词。
有的时候,最好的管理就是不管理。
图源:Fortune
即便是从球迷层面都能发现,过去几年,珍妮阿姨和佩林卡的动作和思路并非总是客观。但当大家把球队运营放入现代工业化思维中,持续增值变成唯一目标时,事情反倒会简单起来。
何况从道奇来看,沃尔特一直以来的风格,就是:花大钱,干大事。
湖人球迷有福了。
老巴斯用湖人教会了世界如何把篮球比赛变成娱乐场,而沃尔特,可能会指向一个更宏大的目标。
但就像库班离场的独行侠能卖掉东契奇,也一直有人管湖人主场叫「斯台普斯」一样,当这支球队被扔进一个全新的、庞大的、精密的资本机器中运转,它或许也会就此改变自己的基因,但同时,也永远会有新球迷穿上紫金球衣,开始为其呐喊。
历史反复证明,职业体育的重大变革——无论是商业模式的跃迁,估值体系的颠覆还是权力格局的洗牌,往往都是从纽约、洛杉矶、波士顿这样的大球市发端。
当巴斯家族这样的传奇缔造者高位套现,选择退场,湖人这枚紫金砝码的移动,不仅重新改变着联盟的价值观,说不定,尼克斯、勇士等豪强的身价,也就此动起了卖队的心。
※文章封面图片来源:Sportico
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网友36说:裁判的判罚非常公正,没有偏袒任何一方。
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网友38说:两队在场上展现出了非常高水平的技术和配合。
网友39说:裁判的判罚比较公正,保证了比赛的公平性。
网友40说:球员们在场上展现出了非常高水平的技术和体能。